As fraturas e suas complicações são as relevantes sequelas clínicas da osteoporose. As fraturas mais comuns são as de vértebras (coluna), fêmur proximal (quadril) e antebraço distal (punho). No entanto, a maioria das fraturas em idosos são em parte devidas à baixa massa óssea, mesmo quando resultam de trauma considerável. As fraturas podem ser seguidas de recuperação completa ou dor crônica, incapacidade e morte.
Estas fraturas podem também causar sintomas psicológicos, principalmente depressão e perda de auto-estima, como no caso dos pacientes que lidam com a dor, limitações físicas e de estilo de vida, assim como os que lidam com mudanças cosméticas. Ansiedade, medo e raiva também podem retardar a recuperação. A alta morbidade e consequente dependência associada com estas fraturas prejudicam os relacionamentos interpessoais e o papel social nos pacientes e suas famílias.
Em particular, as fraturas da anca resultam em 10 a 20 por cento de mortalidade dentro de um ano; adicionalmente, fraturas da anca estão associadas com um risco 2,5 vezes maior de fraturas futuras.
Aproximadamente 20 por cento dos pacientes com fratura de quadril requerem cuidados de longa duração com repouso em casa, e apenas 40 por cento recupera plenamente o seu nível pré-fratura de independência.
A mortalidade também é maior após fraturas vertebrais, que causam complicações significativas, incluindo dor nas costas, perda de altura e cifose. As alterações posturais associadas a cifose podem limitar a atividade, incluindo flexão e alcance. Múltiplas fraturas torácicas podem resultar em doença pulmonar restritiva e fraturas lombares podem alterar a anatomia abdominal, levando à prisão de ventre, dor abdominal, distensão, redução do apetite e saciedade precoce. Fraturas de pulso são globalmente menos incapacitantes, mas podem interferir com as atividades específicas da vida diária, tanto quanto fraturas no quadril ou fraturas vertebrais.
